Marcas y diseños industriales

Preguntas frecuentes 

• ¿Qué es una marca comercial y qué es un diseño?

  Las marcas y los diseños desempeñan un papel crucial en la protección jurídica de la apariencia visual de una marca. En este contexto, las marcas protegen una serie de signos únicos que están firmemente vinculados a la imagen de marca de la empresa, como el nombre o el logotipo, pero también productos o servicios específicos de la empresa. Para determinar el origen de estos activos corporativos y distinguirlos de la competencia, se registran ante la oficina correspondiente. De esta forma, se evita que competidores que intenten imitarlos puedan infringir la reputación del titular de la marca o que se diluya.
  
  La protección de diseños industriales, por otro lado, incluye solo los aspectos visuales de la forma de un producto, su embalaje o diseños bidimensionales, como papeles pintados o iconos, así como diseños tridimensionales como muebles o juguetes. Algunos ejemplos bien conocidos son las botellas de Coca Cola, el VW Escarabajo o una gama de productos de Apple. A la hora de registrar un diseño, una marca puede lograr un nivel de protección contra productos de la competencia durante hasta cinco años, que luego puede ampliarse mediante el pago de tasas de renovación. En el plano jurídico, el registro de un diseño puede facilitar que se formulen demandas y litigios por infracción, con lo que se garantiza la protección de la reputación comercial de una marca en todo el mundo.
  
  Esta protección de las marcas y diseños permite a las empresas diferenciarse y generar más ventas a través de una imagen de marca distintiva o de productos innovadores y llamativos. Al fin y al cabo, a los consumidores no solo les suele interesa la funcionalidad de los productos, especialmente en el sector del estilo de vida.
  
  La marca y la estética también suelen ser factores clave.

• ¿Cuál es la diferencia entre una marca comercial y el derecho sobre un diseño?

  Una marca es un signo distintivo que se utiliza para identificar una marca o un producto en particular. Puede ser una palabra, frase, símbolo o diseño que ayude a los consumidores a determinar el origen de los productos o servicios, y a asociarlos con una empresa o marca específica. Por otro lado, el derecho sobre un diseño es una forma de derecho de propiedad industrial e intelectual que protege la apariencia visual de un producto o creación. Mientras que las marcas registradas se utilizan para diferenciar marcas en el mercado, los derechos de diseño se centran en proteger los elementos creativos de un producto.
  
  Una diferencia clave entre ambos es que una marca puede renovarse indefinidamente, siempre que esté en uso, mientras que los derechos de diseño suelen tener un período de cobertura de un máximo de 25 años. Otra diferencia radica en la valoración de un nuevo registro. Si bien las marcas generalmente no requieren ninguna novedad y deben cumplir el criterio de singularidad, el grado de innovación y la novedad son relevantes en el caso de los diseños registrados.

• ¿Cómo saber si un diseño o marca comercial se ha registrado?

  El registro de un diseño o marca se puede confirmar buscando en la base de datos respectiva en vigor, por ejemplo, por la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO), la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO) o la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Un diseño o marca registrada tendrá un número de registro y se publicará en el registro correspondiente. El diseño o marca debe estar representado de forma gráfica y no descriptiva para que pueda registrarse. Es posible que se envíe una carta de publicación al titular de la marca en el momento del registro.